Na medida em que suportam o peso do corpo, os pés estão sujeitos a uma tensão considerável. Para além de suportarem o peso do corpo, os pés estão sujeitos a grande desgaste. No entanto, os pés são das partes mais negligenciadas do corpo.
Noventa por cento dos problemas resultam do uso de calçado inadequado. Com efeito, sapatos demasiado curtos ou apertados podem causar calos e calosidades. Se forem usados durante muito tempo, originarão mesmo deformações nos pés. Por outro lado, calçado demasiadamente largo poderá provocar alterações da musculatura intrínseca dos pés.

Por vezes, as pressões exercidas nos pés tornam-se desajustadas e a fricção extra transfere-se para uma determinada área do pé. Quando isto ocorre, o corpo reage a esta pressão produzindo um espessamento da camada superficial da pele. Este endurecimento da pele é conhecido por calosidade e é uma resposta do nosso organismo com o intuito de proteger os tecidos das camadas inferiores da pele. As calosidades variam de tamanho e forma. Geralmente, não são dolorosas, mas algumas se tornam tão espessas que a pele se torna rígida e gretada (rachada), o que pode causar desconforto.

Se a pressão se manifesta sobre um osso sujeito a fricção constante, um calo “duro” pode se desenvolver. Os calos têm um núcleo duro e ceroso que se forma na epiderme (camada exterior da pele) e que depois de penetrar no tecido subjacente, comprime os nervos da derme. Os calos provocam dor intensa quando sujeitos a pressão.

Os calos “moles” normalmente desenvolvem-se entre os dedos (predominância entre o quarto e o quinto dedo) onde a pele se encontra umedecida pela transpiração ou pela secagem inadequada. Têm uma cor branca e endurecida, semelhante à borracha e são também causados por fricção excessiva.

Os calos e as calosidades encontram-se na maior parte das vezes na planta dos pés, ou no topo dos dedos. Também podem desenvolver na zona do calcanhar e entre as bordas das unhas.

A melhor maneira de prevenir o desenvolvimento de calos e calosidades é dar atenção aos seus pés sempre que sentir uma pressão extra em determinada área do pé. A adequação do calçado é essencial, especialmente se passar longos períodos de pé ou a caminhar.